自然色彩的启示，自然界中的色彩无所不在，一切物象都有其自身的色彩，存在无数和谐的组合。如春夏秋冬4个季节展现出不同的色调，又如花红柳绿、天蓝地黄、青山绿水等，大自然以无与伦比的力量赋予了万事万物精彩斑斓的色彩，也为服装色彩的设计提供了大量丰富、珍贵的参考依据。而设计师则需用敏锐的目光去观察、发现自然界中的色彩，获取色彩搭配的灵感，并通过自身的认识和理解，提炼色彩，并将之运用到服装色彩设计中去。
艺术中的启示，服装色彩设计可以从艺术中获取灵感，并将之合理运用。世界著名的时装设计大师伊夫-圣罗兰常将绘画色彩用于服装色彩的设计中。在1965年举办的秋冬系列时装发布会上，圣罗兰以荷兰画家蒙德里安的作品《红、黄、蓝构图》作为设计灵感，服装的色彩充分地表现了抽象派冷静的形式美，在1979年举办的服装发布会上，圣罗兰又展现了毕加索色彩明朗的风格。服装色彩的灵感获取还可以从音乐、美术、舞蹈、文学作品中获取，例如文学作品是反映现实生活的，作品中不乏出现对大自然丰富色彩的描写，如万紫千红的世界、红彤彤的太阳、初春嫩绿的枝芽、湛蓝的大海、飘逸的白云等，这些生动的描述都能为设计提供绵绵的联想，为灵感的获取提供丰富的条件。
流行色的启示，流行色表明了服装色彩的趋势和走向，是一种与时俱进的颜色，他迎合了消费者审美心理的要求，在很大程度上刺激消费，因此服装的色彩设计也可根据流行色获取灵感。但是流行色应用往往限于寿命短、价位相对比较便宜的服装，如T恤、花裙等；对于贵重的、使用时间较长的服装，流行色不具备过多的参考价值。
服装色彩设计除了从自然界中、艺术中、流行色中汲取灵感之外，还可以从民族传统色彩、异国他乡的风土人中，从原始的、传统的、民间的生活中来获取丰富的创作灵感。